西湖龙井茶园主要分布在西湖区168平方公里的风景名胜区内，以产地行政管理区域不同，分为一级保护区和二级保护区，狮峰、梅家坞、西湖都属于一级保护区，而龙坞、转塘、留下、双浦，属于二级保护区，位于风景区周边的一块，由于它们产地不同，所以品质风格也不同。
西湖龙井的产地
按照《GBT18650-2008地理标志产品龙井茶》指出，龙井茶地理标志产品保护范围划分为三个产区，即西湖产区，钱塘产区，越州产区。
其中，西湖龙井茶地理标志产品保护范围，即杭州市西湖区（西湖风景名胜区）现辖行政区域为西湖产区。
杭州萧山、滨江、余杭、富阳、临安、桐庐、建德、淳安等县（市、区）现辖行政区域为钱塘产区。
绍兴市绍兴、越城、新昌、嵊州、诸暨等县（市、区）现辖行政区域以及上虞、磐安、东阳、天台等县（市）现辖部分乡镇区域为越州产区。
这也就意味着，只有在杭州市西湖产区（西湖风景名胜区）现辖行政区域所产出的龙井茶，才能称之为西湖龙井。
西湖产区的环境特征
其中西湖产区是龙井茶的传统产区，也是核心产区。
此茶区依山傍水，地势由西北向东南倾斜，由西北部阻挡了寒流的北高峰等天然屏障缓缓延伸向东部的西湖与南侧的钱塘江。
因此茶区的气候温和、水气充沛，而江南地区春季的光照、降雨量和昼夜温差非常适合茶树的生长。
西湖龙井的五大核心产地
“西湖龙井茶” 产区范围广阔辖区纵深。不仅包括以西湖风景名胜区以内的：狮、龙、云、虎、梅、为代表的五大核心一级产区，也包括龙坞、留下、转塘、周浦、等二级产区。
1、“狮”
产于杭州狮峰山及周边地带。含：狮峰山、龙井村、棋盘山、上天竺、等地的龙井茶。
汤色绿中透黄，呈嫩黄绿色，俗称 “糙米色”；滋味鲜醇香浓；栗香明显香气高锐持久；制茶时不讲究外形，成为它的显著特点；“狮” 字号是西湖龙井茶中品质最佳的 “极品”。
2、“龙”
产于杭州龙井山及周边地带。含：翁家山、杨梅岭、满觉垅、白鹤峰、等地的龙井茶。该区域与 “狮” 字号区域接近，所产的西湖龙井茶，品质也佳。
特别是白鹤峰所产之西湖龙井茶，可与狮峰山的相媲美，也深为消费者的喜爱。
与 “狮” 字号西湖龙井茶的品质特征相同。
3、“梅”
产于杭州梅家坞及周边地带。是西湖龙井茶的主产地，产量约占全部西湖龙井茶的三分之一左右。
外形挺秀扁平光滑、色泽绿中显翠；滋味鲜醇鲜爽顺滑；汤色碧绿；豆香清新，略逊于狮字号；做工细腻讲究；已成为西湖龙井茶的主要产区。
4、“云”
产于杭州云栖、五云山、瑯珰岭、及边周围地带。云字号西湖龙井茶与梅字号西湖龙井茶的风格基本一致，因它们原本就是一家，只是以后才 “分家” 的。
外形挺秀、扁平光滑、色泽翠绿；滋味鲜醇爽口；汤色碧绿；做工细腻讲究；也是最具代表性的西湖龙井茶。
5、“虎”
产于杭州虎跑、四眼井、赤山埠、三台山、等地的龙井茶。后来中天竺、白乐桥、茅家埠、黄龙洞、等地所产的西湖龙井茶也一律划归为虎字号。
西湖龙井茶的品质特征
西湖龙井，素以“色绿、香郁、味甘、形美”四绝著称。正宗的西湖龙井，其外形扁平，苗锋尖削，芽长于叶，色翠略黄似糙米色，滋味甘鲜醇和，豆花香幽雅清高，汤色碧绿黄莹；叶底细嫩成朵。
在鉴别西湖龙井时，要注意香气和色泽。西湖龙井与其他龙井相比，干茶香气更足，颜色上则光亮度、鲜活度更好。
另外在挑选茶叶时，可以手掂一下，真正的西湖龙井干茶更加沉重实，不轻飘，而外乡的龙井重实度不够。
除了这些特点之外，西湖龙井还有一个优势，就是它自身所蕴藏的文化，由于产自西湖，所以与当地的旅游、历史文化结合在一起，也大大提高了西湖龙井的知名度。
狮峰龙井的特点
《茶经》有云：“上者生烂石”，西湖龙井之所以能让众茶拜服，主要是因为西湖一带拥有种茶极佳的“烂石“白砂土。
这样好的土壤与气候，成就了“狮、龙、云、虎、梅”的西湖龙井老字号核心产区。而其中，白砂土覆盖最广、最适宜龙井茶树生长的，就要数狮峰山一带了。
而狮峰龙井又是公认品质最好的西湖龙井。
狮峰龙井主要产于狮子峰周边的翁家山、龙井寺、满觉陇、杨梅岭四地。
这里植被茂盛、多云雾，土质为含有机磷较高的微酸性白砂土，制成的干茶扁平挺秀，色泽呈糙米色，滋味醇爽甘甜，独具特色。