尚湖七个洲岛之一的桃花岛位于荷香洲西百余米的湖面上。放水还湖前,此处原有桃林,为了不使放水后淹没,便筑堤围护。放水后遂成小岛。桃花岛春可探花,夏可尝桃,由于平时人迹罕至,鸟禽纷纷栖息,冬季候鸟南下,数量更多,尤以野鸭为最。此时登岛寻鸟,亦有奇趣。
十几年来,尚湖已经初步形成了大风景区的格局。全区拥有树木132种30余万株,绿化面积达1100余亩,四季草花60余种,牡丹园7000平方米,中日友谊樱花园4000平方米,绿化覆盖率达92.6%。近几年中还举办春季牡丹会、夏季游泳野营、金秋灯会、冬季观鸟等尚湖特色游乐项目。景区注重植物造景,形成多处植物景观。荷香洲内的牡丹园为江南最大牡丹园,园内拥有八大色系3000余株牡丹,有洛阳红、曹州红、姚黄、魏紫、赵粉、赛雪塔、昆山夜光、豆绿等150多个品种,还有河南洛阳、安徽宁国、山东菏泽、江苏盐城、日本等地的牡丹。目前已成林的植物景观有:山茶苑、樱花苑、红枫苑、海棠苑、棕榈林、月季苑、盆景园、松柏圃等,均为踏绿赏花的好去处。
将尚湖水面一隔为二的穿湖大堤改造工程由东南大学城市规划设计研究院作方案设计,总投资2700多万元,从20_年5月动工。主要工程项目有长228米宽13米的仿明清建筑17孔石拱桥及两端观景台“望虞台”、“近香亭”等,为尚湖增添新的景观。
尚湖风景区的开发建设取得了明显的环境效益、社会效益和经济效益。十几年来尚湖的“污染源”基本得到控制,成功地将长江水引入湖中,经常换水,使水质一直保持着国家二级标准,水质之好居苏州各湖之首。生态也日趋平衡,回归尚湖的鸟类逐年增多,湖中的飞禽、涉禽和游禽类达65种,其中属国家一级二级保护珍禽有中华秋沙鸭、白鹳、天鹅、鸳鸯等。近两年的秋冬季节,来此过冬的野鸭都在万只以上。
来湖游览的游客也逐年增多,至1999年底,尚湖共接待国内游客和来自美国、日本、俄罗斯等国家的海外客人共计300多万人次,经济收入3000万元以上。
今天,尚湖风景区正在构筑新的蓝图,它将成为以江南山水田园风光为特色,集“度假休闲、游览观光、娱乐商贸、康复健身、美食风情”于一体的游乐旅游中心。
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